Lionel Messi – kembali memainkan peran besar untuk Inter Miami. Bintang asal Argentina tersebut membantu klubnya merebut gelar Campeones Cup 2026 setelah menaklukkan Cruz Azul dengan skor 2-0.
Pertemuan Inter Miami melawan wakil Meksiko itu berlangsung di NU Stadium, Miami, Rabu (16/9/2026) waktu setempat atau Kamis pagi WIB. Bermain di hadapan pendukung sendiri, tim asal Florida mampu memaksimalkan peluang untuk mengamankan kemenangan.
Messi mencetak gol pertama pada pertengahan babak pertama. Selain itu, mantan pemain Barcelona tersebut turut menciptakan peluang yang berujung pada gol Casemiro menjelang pertandingan berakhir.
Hasil tersebut membawa Inter Miami mengangkat trofi Campeones Cup 2026. Gelar ini juga memiliki arti khusus bagi Kily Gonzalez karena menjadi trofi pertamanya sejak mengambil alih posisi pelatih Inter Miami dari Guillermo Hoyos.
Inter Miami Turunkan Sejumlah Pemain Bintang
Kily Gonzalez memilih skema 4-3-3 untuk menghadapi Cruz Azul. Ia memasang Messi bersama Luis Suarez dan German Berterame sebagai tiga pemain di sektor serangan.
Sementara itu, Rodrigo De Paul mengisi lini tengah bersama Yannick Bright dan Matias Galarza. Gonzalez mengambil keputusan menarik di lini pertahanan dengan memainkan Casemiro sebagai bek tengah.
Komposisi tersebut membuat Inter Miami memiliki keseimbangan antara pengalaman dan kemampuan mengalirkan bola dari belakang. Kehadiran sejumlah pemain berpengalaman juga memberikan banyak pilihan ketika tim membangun serangan.
Di sisi lain, Cruz Azul datang dengan kekuatan yang tidak bisa dipandang sebelah mata. Klub Meksiko tersebut menempatkan Nicolas Ibanez di lini depan. Sementara itu, Erik Lira, Agustin Palavecino, Carlos Rodriguez, dan Jose Paradela beroperasi di area tengah.
Cruz Azul Berikan Tekanan pada Awal Pertandingan
Cruz Azul mencoba mengambil inisiatif begitu laga dimulai. Mereka meningkatkan intensitas serangan dan berusaha mencari celah di pertahanan tuan rumah.
Jose Paradela serta Carlos Rotondi memperoleh kesempatan untuk membawa Cruz Azul unggul. Namun, berbagai upaya tersebut belum cukup untuk memberikan ancaman serius kepada Dayne St. Clair yang menjaga gawang Inter Miami.
Tuan rumah memilih bermain lebih sabar. Inter Miami tidak terburu-buru ketika menguasai bola dan menunggu kesempatan untuk menembus pertahanan lawan.
Strategi tersebut akhirnya membuahkan hasil ketika pertandingan memasuki menit ke-24.
Luis Suarez mendapatkan ruang untuk mengirim bola menuju area berbahaya. Messi membaca arah serangan dengan baik sebelum menyelesaikan peluang melalui sundulan. Aksi tersebut membawa Inter Miami memimpin 1-0.
Setelah tertinggal, Cruz Azul berusaha meningkatkan tekanan. Meski demikian, lini pertahanan Inter Miami mampu meredam serangan yang dibangun tim tamu. Skor satu gol tanpa balas pun bertahan sampai turun minum.
Lionel Messi (kiri), berebut bola dengan gelandang Atlanta United Will Reilly (kanan), dan Paulo Diaz, dalam pertandingan musim reguler Major League Soccer (MLS) antara Inter Miami CF dan Atlanta United FC di Nu Stadium, Miami, Florida, pada 5 September 2026.
Cruz Azul Hampir Menyamakan Kedudukan
Memasuki paruh kedua, Cruz Azul mencoba bermain dengan intensitas lebih tinggi. Tim tamu membutuhkan gol cepat untuk kembali membuka peluang dalam perebutan gelar.
Perubahan pemain kemudian dilakukan. Gabriel Fernandez mendapat kesempatan bermain untuk menambah daya gedor Cruz Azul.
Pergantian tersebut hampir memberikan hasil. Fernandez memperoleh peluang setelah Alan Mozo mengirimkan bola kepadanya. Ia kemudian melepaskan tembakan ke arah gawang.
Namun, keberuntungan belum berpihak kepada Cruz Azul. Bola hasil tendangan Fernandez membentur tiang kiri sehingga Inter Miami tetap mempertahankan keunggulan.
Momentum tersebut membuat pertandingan semakin terbuka. Cruz Azul terus mengejar gol, sedangkan Inter Miami mencoba memanfaatkan ruang yang muncul ketika lawannya menaikkan garis permainan.
Messi dan Casemiro Pastikan Gelar Inter Miami
Inter Miami akhirnya memperoleh gol kedua pada menit ke-81.
Messi mengambil tendangan sudut dan mengarahkan bola menuju kotak penalti Cruz Azul. Casemiro berhasil memenangkan duel udara sebelum menyundul bola ke gawang lawan. Gol tersebut membuat tuan rumah unggul 2-0.
Cruz Azul memiliki waktu yang semakin sedikit untuk mengejar ketertinggalan dua gol. Inter Miami kemudian menjaga organisasi permainan agar lawannya tidak mendapatkan kesempatan untuk mengubah keadaan.
Hingga wasit mengakhiri pertandingan, skor 2-0 tidak berubah.
Kemenangan ini memastikan Inter Miami keluar sebagai kampiun Campeones Cup 2026. Messi menjadi salah satu figur utama dengan kontribusi satu gol serta satu umpan yang menghasilkan gol Casemiro.
Selain menghadirkan gelar bagi Inter Miami, kemenangan tersebut menandai pencapaian awal Kily Gonzalez bersama klub. Ia berhasil mendapatkan trofi pada pertandingan kelimanya sejak mengambil alih kursi pelatih.
Susunan Pemain Inter Miami vs Cruz Azul
Inter Miami (4-3-3): Dayne St. Clair; Facundo Mura, Maximiliano Falcon, Casemiro, Fricio Caicedo; Rodrigo De Paul, Yannick Bright, Matias Galarza; Lionel Messi, Luis Suarez, German Berterame.
Pelatih: Kily Gonzalez.
Cruz Azul (5-4-1): Kevin Mier; Jeremy Marquez, Willer Ditta, Amaury Garcia, Jesus Orozco, Carlos Rotondi; Jose Paradela, Erik Lira, Agustin Palavecino, Carlos Rodriguez; Nicolas Ibanez.
Pelatih: Joel Huiqui.
